С момента обретения Украиной независимости прошло уже 16 лет, и Киев стремится стать самым передовым и современным городом страны. Однако за видимостью экономической стабильности кроется прежняя бедность. Возле роскошных торговых центров можно увидеть бедно одетых пожилых женщин, пытающихся свести концы с концами, торгуя фруктами, цветами, овощами. Вереницы роскошных «Мерседесов» и БМВ с тонированными стеклами проезжают мимо толп людей, стоящих на тротуарах в ожидании общественного транспорта. Эти первые годы молодой республики одновременно и прекрасны, и непросты для ее жителей.
В первые годы после обретения независимости экономическая ситуация для большинства украинцев была неблагоприятной. Многие работали на государственных предприятиях или на оборонных заводах, которые закрывались, количество рабочих мест в производстве резко сокращалось, зарплата снижалась или выплачивалась нерегулярно. Высокие темпы инфляции свели на нет пенсии и накопления пожилых людей. Несмотря на трудности, народ выжил. Это многое говорит об украинском национальном характере. (далее...)

• Если вас пригласили в гости, хорошим тоном будет прийти с подарком. Бутылка вина, торт или букет цветов — все это вполне приемлемо. Если в доме есть дети, им тоже стоит что-нибудь подарить. Если вы решили прийти с букетом, проследите, чтобы в нем было нечетное количество цветов — четное ассоциируется с похоронами.
• Обязательно отведайте любое блюдо и напиток, которые вам предложат. Отказываться от угощения здесь не принято, это расценивается как грубость. Приготовьтесь выслушать тост в свою честь и ответить тем же. Тост должен быть длинным и цветистым — простого «За ваше здоровье» недостаточно.
• Обязательно снимите уличную обувь при входе в дом. Обычно гостям предлагают тапочки.
• Входя в церковь, мужчины должны снимать головные уборы, а женщины — покрывать голову.
• Если вы присутствуете на деловой встрече, обеде или ужине, оденьтесь соответственно, в классическом стиле. Не снимайте пиджак без разрешения.