С момента обретения Украиной независимости прошло уже 16 лет, и Киев стремится стать самым передовым и современным городом страны. Однако за видимостью экономической стабильности кроется прежняя бедность. Возле роскошных торговых центров можно увидеть бедно одетых пожилых женщин, пытающихся свести концы с концами, торгуя фруктами, цветами, овощами. Вереницы роскошных «Мерседесов» и БМВ с тонированными стеклами проезжают мимо толп людей, стоящих на тротуарах в ожидании общественного транспорта. Эти первые годы молодой республики одновременно и прекрасны, и непросты для ее жителей.
В первые годы после обретения независимости экономическая ситуация для большинства украинцев была неблагоприятной. Многие работали на государственных предприятиях или на оборонных заводах, которые закрывались, количество рабочих мест в производстве резко сокращалось, зарплата снижалась или выплачивалась нерегулярно. Высокие темпы инфляции свели на нет пенсии и накопления пожилых людей. Несмотря на трудности, народ выжил. Это многое говорит об украинском национальном характере. (далее...)

Весьма популярный в Украине напиток, чтобы не сказать «образ жизни», — горилка, или, иначе, водка. Она широко продается в магазинах, а многие украинцы сами готовят самогон. Употребление водки здесь достигло такого размаха, что алкоголизм стал национальной проблемой. «Нет повода не выпить», — говорят здесь, а отказ принять участие в застолье воспринимается как неуважение. Будьте осторожны: спиртные напитки местного производства лучше не употреблять; придерживайтесь известных марок. Самогон и паленая водка могут привести к проблемам с желудком, а то и к чему похуже.
В продаже есть вино и пиво, но тоже в основном местного производства. Только в супермаркетах или дорогих ресторанах можно найти импортное вино и пиво. (далее...)